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Dans quelles fonctions de l'organisme intervient la vitamine D ?
Une vitamine est une substance indispensable à l’organisme, que celui-ci est incapable de fabriquer en quantité suffisante, et qui doit être apportée par l’alimentation.
La vitamine D, stockée dans le foie, joue un rôle essentiel dans plusieurs fonctions de l’organisme :
- Elle favorise la minéralisation des os, les rendant durs et solides, ce qui permet de prévenir l’ostéoporose.
- Elle régule le taux de calcium dans le corps. Le calcium est indispensable à :
- La formation osseuse;
- La contraction musculaire;
- La coagulation sanguine;
- Le fonctionnement du système immunitaire.
Ou trouver de la vitamine D ?
L’exposition au soleil, principale source de vitamine D
Pour couvrir nos besoins, il est recommandé de s’exposer chaque jour 15 à 20 minutes, en découvrant environ un tiers du corps (jambes, visage, avant-bras, décolleté).
L'alimentation apporte 15 à 20 % de nos apports en vitamine D
On en trouve surtout dans :
- Les poissons gras : saumon, maquereau, sardine, thon;
- Les œufs (surtout le jaune);
- Les produits laitiers (lait, yaourts, fromages);
- Le beurre;
- Les foies d’animaux (notamment foie de morue).
Pourquoi les personnes âgées manquent-elles de vitamine D ?
Les personnes âgées sont susceptibles de présenter une carence en vitamine D pour les raisons suivantes :
- Leurs besoins sont plus importants que chez les plus jeunes.
- Elles passent moins de temps au soleil, notamment celles en maison de retraite ou à l’hôpital.
- Lorsqu’elles sont exposées au soleil, leur peau ne forme pas autant de vitamine D.
- Leur apport en vitamine D via l’alimentation est très insuffisant.
- Elles peuvent prendre des médicaments qui empêchent la formation de la vitamine D.
Quels sont les symptômes d’une carence en vitamine D chez les personnes âgées ?
Les symptômes d’une carence en vitamine D chez les personnes âgées peuvent être des douleurs osseuses, des fractures, de l’asthénie (fatigue anormale) et des douleurs musculaires. Les personnes âgées atteintes d’ostéoporose sont particulièrement à risque.
Il est nécessaire de consulter un médecin pour faire un bilan sanguin et vérifier le taux de vitamine D. Le médecin pourra prescrire une supplémentation adaptée, sous forme de gouttes quotidiennes ou d’ampoules à prendre tous les 2 ou 3 mois.
Le surdosage est dangereux, car un excès de vitamine D peut augmenter le calcium dans le sang, entraînant des troubles cardiaques ou des problèmes rénaux.
